Ученые заставили бактерий синтезировать бензин

Корейские исследователи смогли вырастить ГМО бактерии, которые способны синтезировать бензин. Ученые сумели заставить бактерий кишечной палочки вырабатывать в небольших количествах химические вещества, очень похожие по структуре и свойствам на автомобильное топливо. Подробности и краткие итоги исследования можно найти на официальном портале научно-исследовательского института в интернете. Об исследовании упоминалось в журнале Nature.

Вначале ученые создали раствор, в который добавили 10 г глюкозы и 3 г дрожжевого экстракта. В итоге получилось 0,58 г углеводородов. Исследователи осуществили химический анализ с применением газовой хромографии, в результате пришли к выводу, что бактерии синтезировали алканы, обладающие невысокой молекулярной массой. В бензине присутствует большое количество подобных соединений, а также октан, поэтому полученная смесь вполне может считаться достаточно близкой по свойствам и составу топливу для автомобилей.

Такой синтез является совершенно нетипичным для данных микроорганизмов. Чтобы добиться нужных результатов, исследователи добавили несколько кодирующих ферментов в их геном. Предполагалось, что один из ферментов будет способствовать превращению жирных кислот в альдегиды, а другой приведет к перемещению альдегидов в алканы. Задумка ученых института KAIST оказалась жизнеспособной.

Кроме необходимых элементов бактерии также выделяли спирты, имеющие большую молекулярную массу. Такие вещества горючи, но не могут использоваться в качестве топлива. Сложные эфиры жирных кислот можно объединять с целью получения особого источника энергии – биодизеля. Подобное топливо может применяться вместо дизельного. Основные недостатки – небольшой срок хранения, невозможность использования при морозе. Применяться при отрицательных температурах может спирт, который получается путем сбраживания растительного сырья. Сегодня биоэтанол смешивается с бензином и широко используется в Америке и Бразилии.

Усилия многих биотехнологических бригад направлены на создание именно улучшенной версии биоэтанола, которая не будет замерзать при морозе, сможет храниться в течение длительного времени. Взоры ученых обращены на альтернативное производство бензина, потому что в этом случае не потребуется заниматься разработкой новых двигателей, можно будет оставить всю существующую транспортную инфраструктуру, заправочные станции.